Een verhaal is een beeld

Er is een oud Chinees gezegde: “Een beeld zegt meer dan duizend woorden.”
Ook een verhaal is een beeld, penseelstreken met woorden die zich tot een metafoor,
parabel of gelijkenis vormen. Een woordbeeld dat misschien duizend andere woorden
overbodig maakt. Uiteraard kan je over wat het beeld je zegt met anderen van gedachten
wisselen – dat is de bedoeling van dit boek.
Waarom horen wij zo graag verhalen? Niet alleen kinderen, ook volwassenen genieten
er van. Volwassenen vertellen ze aan kinderen én volwassenen, kinderen aan volwassenen
én kinderen. Wat is het bijzondere aan verhalen? Is daar wel een antwoord op?
En als we een antwoord vinden, zouden verhalen dan nog wel bijzonder zijn?
Dus, waarom horen wij zo graag verhalen? Waarin zit die aantrekkingskracht?
Misschien omdat we er iets in ontdekken. Ontdekken is een avontuur.
Wat we ontdekken weten we nooit van tevoren, dat is de verrassing.
Wie laat zich niet graag verrassen? Het leven is een mysterie, vol verrassingen
en ontdekkingen, net zoals verhalen.

Ont-dekking is een interessant woord. Er wordt een deken weggehaald. De bedekking
wordt even verwijderd, en wat eronder ligt wordt zichtbaar, er wordt een landschap
blootgelegd, een innerlijk landschap, misschien voor even, voor een moment, of misschien
wel voor altijd. Ontdekking en inzicht liggen dicht bij elkaar. Als de bedekking wordt weggenomen,
zie je wat eronder of erachter ligt, krijg je in-zicht.
Een beeld zegt meer dan duizend woorden, je hoeft het beeld alleen maar te zien.
De Duitse dichter-filosoof Goethe heeft gezegd: In der Kürze liegt die Würze –
in het korte ligt de essentie en hij heeft ook gezegd: In der Beschränkung zeigt sich
der Meister – in de beperking toont zich de meester. Met een paar penseelstreken kan
zo veel gezegd worden. Het verhaal is relatief kort en beperkt en juist daarom vaak een
meesterlijk beeld, dat een simpele maar soms diepe waarheid overbrengt. In een simpel
verhaal kan een grote ontdekking verborgen liggen en achter de grote ontdekking een
simpele waarheid. Verhalen lezen of horen is een avontuurlijke reis. Misschien ontdek je iets over jezelf.
De verzamelaars van deze verhalen wensen je een plezierige ontdekkingstocht.

Erich Kaniok
Haarlem 2011